Médecins

Les problèmes de la parole et du langage sont-ils fréquents en Ontario?
Les problèmes de communication (parole et langage) constituent le plus gros handicap chez les enfants ontariens. On estime à l’heure actuelle que 10% des enfants d’âge préscolaire risquent d’avoir des problèmes de cet ordre.

Quels sont les principaux facteurs de risque chez les enfants de subir un retard de développement de la parole et du langage?
On ne connaît pas toujours la cause de ce phénomène de retard chez les enfants. Certains facteurs, toutefois, ont la réputation d’être associés ou liés à un retard de développement de la faculté d’expression (infections répétitives de l’oreille, déficience auditive, antécédents familiaux, faiblesse des muscles de la bouches, présence d’autres troubles, troubles prénatals, périnatals ou post-natals et paramètres de l’environnement).

Ce genre de retard de développement peut se produire chez des enfants qui ont par ailleurs reçu toute la stimulation et l’encouragement voulus. Il importe donc Non. Si vous-même ou les parents avez des doutes au sujet de l’enfant, demandez de l’aide dès maintenant. Il est préférable de traiter les problèmes de communication linguistique le plus tôt possible. Les enfants chez qui le problème a été décelé tôt augmentent d’autant leurs chances d’acquérir les compétences nécessaires à leur succès scolaire, que les médecins préviennent les parents qu’ils ne doivent pas se culpabiliser si leur enfant éprouve des difficultés à s’exprimer verbalement.

Le fait de parler plus d’une langue à la maison cause-t-il des difficultés de communication à l’enfant?
Non. Les enfants dissent en général leur premier mot au même âge, peu importe le nombre de langues parlées autour deux. Aucun retard n’a été constaté à long terme dans la faculté d’expression des enfants exposés à plus d’une langue.

Les parents devraient-ils attendre que leur enfant entre à l’école avant d’agir?
Non. Si vous-même ou les parents avez des doutes au sujet de l’enfant, demandez de l’aide dès maintenant. Il est préférable de traiter les problèmes de communication linguistique le plus tôt possible. Les enfants chez qui le problème a été décelé tôt augmentent d’autant leurs chances d’acquérir les compétences nécessaires à leur succès scolaire.

À quel âge les enfants atteints de troubles de la parole et du langage peuvent-ils commencer à profiter d’un traitement ?
Le dépistage précoce est le but du programme Premiers mots. Nous savons qu’il est possible d’aider même les tout jeunes enfants – de moins de deux ans – à développer leurs aptitudes linguistiques.

Pourquoi intervenir auprès des enfants d’âges préscolaires plutôt qu’auprès des enfants plus âgés?
L’analyse coûts-avantages montre qu’il vaut mieux offrir le service aux enfants d’âge préscolaire qu’attendre qu’ils aient grandi. En fait, la recherché indique clairement que pour chaque dollar dépensé à l’âge où l’enfant n’est pas encore à l’école, six dollars sont économisés par rapport à ce qu’il in coûterait de lui offrir le service plus tard.

Les parents devraient-ils s’inquiéter au premier signe de bégaiement?
Lorsque les enfants apprennent à parler, il leur arrive souvent de répéter des mots ou des groupes de mots. C’est un phénomène normal chez la plupart des enfants âgés de deux   à cinq ans, mais cette phase ne devrait durer que quelques jours ou quelques mois tout au plus bégaiement d’un enfant, demandez à une orthophoniste d’évaluer son cas.

Quels peuvent être les effets à long terme d’un problème de communication au niveau de la parole ou du langage?
Les études ont établi un lien direct entre les problèmes de communication et les difficultés d’apprentissage, les trouble mentaux, la piètre performance scolaire, un taux accru de délinquance juvénile, le chômage et une forte utilisation des services sociaux.

Selon des études américaines, le taux de décrochage scolaire des enfants atteints de ce genre de problème est de 43% comparativement à 23% dans la population en général. On a découvert que 80% des adolescents dans les prisons américaines avaient des capacités linguistiques au-dessous de la normale. Il est généralement admis que ces taux sont comparables à ceux du Canada.

À qui dois-je m’adresser pour obtenir les services d’évaluation d’une orthophoniste pour l’enfant?
Plusieurs choix s’offrent aux médecins :

• Les médecins peuvent conseiller aux parents de composer le numéro de ligne info santé publique 613-580-6744, pour recevoir des réponses à leurs questions et parler de leurs préoccupations, en toute confidentialité.
• Les médecins peuvent directement mettre en contact avec le bureau d’accueil Premiers mots de l’Hôpital pour enfants de l ‘Est de l’Ontario (613-737-7600 x2500). C’est le bureau central d’accueil pour tous les services cliniques offerts dans le cadre du programme Premiers mots.
• En cas de doute sur la nécessité de recourir à des services d’orthophonie, les médecins peuvent informer les familles de l’existence des cliniques de dépistage, offertes par le programme Premier mots. Ces cliniques donnent aux parents l’occasion de rencontrer une orthophoniste qui vérifiera si l’enfant a besoin d’une aide supplémentaire. On peut se renseigner sur ces cliniques par l’entremise de la Ligne l’info santé publique Ottawa  (613-580-6744) ou en visitant notre site Web.